Ida Tarbell: Video-Podcast Lila 96

«Una periodista que se enfrentó al magnate Rockefeller para poner fin al monopolio del petróleo.

El propio Rockefeller la llamó mujer descarriada…

Sin embargo, ella fue una pionera en la lucha contra los monopolios en Estados Unidos. 

De ahí que se la considere como la madre del periodismo de investigación.«

Descubre la historia de Ida Tarbell 👇👇👇

¿Sabías qué Ida Tarbell fue una profesora, escritora y periodista estadounidense, considerada como la pionera del periodismo de investigación?

Pues así es…

Ida Tarbell puso su carrera al servicio del cambio social y de la búsqueda de la verdad.

Ella fue una de las principales «muckrakers» de finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Era una rastreadora de «porquería social» como los sobornos y los delitos financieros.

Ida Tarbell fue miembro de organizaciones profesionales y de comités presidenciales. También fue una renombrada biógrafa y conferenciante comprometida con la paz mundial y las prácticas laborales justas.

En definitiva, una mujer adelantada a su época.

Ida Tarbell

Pero, hagamos un poco de historia…

Ida Minerva Tarbell nació en 1857 en Pensilvania, EEUU, en el seno de una familia acomodada, en unos tiempos de gran expansión para la industria petrolera.

Sus padres fueron Franklin Sumner Tarbell y Esther Ann.

Su padre hizo fortuna con el boom petrolero pero, más adelante, perdió su negocio debido al monopolio de Rockefeller.

Cuentan que Ida era una niña a la que le encantaba leer, siempre estaba leyendo y tuvo la oportunidad de estudiar.

Asistió a clases en el instituto Allegheny y, más adelante, a la Sorbonne, la Universidad de París, siendo la única mujer de su clase.

La expansión de la industria petrolera es un hecho que marcó la vida y el trabajo de nuestra protagonista.

El padre de Ida Tarbell y otros empresarios de la zona dedicados al petróleo se vieron severamente perjudicados por las actividades de las grandes empresas.

Cuando el magnate Rockefeller diseñó su estrategia para tomar por asalto la industria del petróleo con su compañía Standard Oil, Ida Tarbell tenía 15 años.

Las actividades ilícitas de Rockefeller provocaron situaciones dramáticas: pérdida de las ganancias, del hogar o el suicidio de un amigo de sus padres. Todo esto lo observó Ida Tarbell y la influenció durante toda su vida.

Los empresarios que se negaron a aceptar las ofertas de ese magnate, acabaron arruinados.

Ese fue el caso del padre de Ida Tarbell que hipotecó la casa de la familia para enfrentar las deudas.

«Nació en mí un odio al privilegio, privilegio de cualquier tipo«.

Ida Tarbell

La personalidad comprometida de Ida Tarbell y el hecho de haber estado ligada a este sector provocó que se convirtiera en un estandarte de las denuncias de las prácticas abusivas en el sector del petróleo.

En 1880 se graduó con una licenciatura en ciencias pero no trabajó como profesora ni como científica.

Ida Tarbell se dedicó a escribir, que era una de sus pasiones.

En París estudió pero también aprovechó para visitar exposiciones, asistir a conferencias y disfrutar de una intensa vida social.

Empezó a publicar artículos para revistas americanas, incluida la redacción de biografías de figuras francesas como Napoleón Bonaparte y Louis Pasteur lo que le sirvió para vivir de su trabajo.

Una de sus publicaciones llamó la atención de Samuel McClure, cofundador y editor de la revista McClure’s, con la que quería crear un nuevo tipo de periodismo.

Esta revista, McClure’s magazine, que publicó entre 1893 y 1929, fue uno de los principales exponentes del movimiento conocido como “muckraking”, precursor del periodismo de investigación actual.

Ahí se denunciaba públicamente la corrupción política, sobornos, explotación laboral y otras inmoralidades de las personas e instituciones de aquella época, ¡algo que no ha cambiado!

En 1894 Ida Tarbell ya es una periodista de éxito gracias a sus biografías sobre Lincoln y Bonaparte

Es entonces cuando la contrata la revista McClure’s Magazine y regresa a Estados Unidos 👇 👇 👇 

En 1903, MacClure decide publicar tres historias de 3 periodistas diferentes. Uno de estos periodistas es Ida Tarbell.

Los tres periodistas que las escribieron se convirtieron en superestrellas y recibieron el apodo de «muckrakers» o rastrilladores de estiércol.

Estos periodistas debían «consolar al afligido y afligir al poderoso«

Ida Tarbell investigó a fondo cada detalle de la forma en la que Rockefeller había creado su gigantesco imperio petrolero.

Desenterró documentos archivados, mantuvo conversaciones con personas cercanas al magnate y todo eso con un método minucioso que ponía en evidencia su formación científica.

Ida Tarbell fue precursora de un nuevo tipo de investigación periodística y los lectores devoraron sus descripciones.

Ida demostró que el magnate Rockefeller y su compañía utilizaban el soborno, el fraude, la infracción criminal y la intimidación para destruir a cualquiera o cualquier cosa que le impidiera crear su gigantesco monopolio.

Sus investigaciones permitieron esclarecer las conductas anticompetitivas y la estructura empresarial de Standard Oil.

Evidentemente, durante su investigación, tuvo que sobreponerse a las advertencias de todo su círculo y a las amenazas del poder.

Escribió una serie que empezó siendo de tres entregas y se extendió a 19, bajo el título de «La historia de la compañía Standard Oil».

Estos artículos periodísticos fueron publicados en 1904 en el libro La historia de la compañía Standard Oil 👇 👇 👇 

En las últimas entregas se centró en Rockefeller, el hombre que había estado investigando durante casi 5 años y lo acusó de «hipócrita» y de estar «loco por el dinero«. Rockefeller ordenó a sus asesores que no dijeran «ni una palabra sobre esa mujer descarriada».

Esta publicación fue calificada como una obra maestra del periodismo de investigación y un paso fundamental para denunciar los monopolios.

Curiosamente, Ida Tarbell nunca se consideró una escritora talentosa 👇 

«Yo no era una escritora, y yo lo sabía«

Ida Tarbell

Su reportaje fue responsable de la decisión de 1911 de la Corte Suprema validando que Standard Oil era un monopolio ilegal.

Eso encendió la mecha de la lucha contra las prácticas anticompetitivas no solo en EEUU sino también a nivel mundial. 

Con su trabajo contribuyó a la creación en 1914 de la Comisión Federal de Comercio (FTC), encargada de hacer que se respetaran la libre competencia y los derechos de los consumidores.

Ida Tarbell se especializó en temas de gran repercusión social y política, como los aranceles y las prácticas laborales, sobre los que escribió y dio conferencias

En1906, Ida Tarbell deja McClure’s pero sigue escribiendo para American Magazine, una revista de la que fue copropietaria y coeditora.

Durante 30 años, Ida Tarbell presidió de The Pen and Brush, Inc., una corporación creada en 1912 para ofrecer oportunidades a artistas y escritoras.

También participó en la fundación de la Authors’ League (Liga de Autores), la organización profesional de escritores que hoy se llama Authors Guild.

Por último, comentar que Ida escribió otros libros, uno de su estancia en Italia donde escribió sobre el «déspota temible» que acababa de ascender en el poder, Benito Mussolini .

También escribió «The Business of Being a Woman» en 1912 y «The Ways of Women» en 1915 pero de esos libros se desprende una mentalidad conservadora en lo referente a las mujeres

Ida Tarbell

En uno de estos, llega a argumentar que la mejor contribución de las mujeres era en el hogar y la familia…¡y lo decía una mujer que se había realizado profesionalmente! Además, en repetidas ocasiones rechazó solicitudes para involucrarse en causas como el control de la natalidad y el sufragio femenino.

Referente al sufragio femenino cambió su punto de vista y decidió apoyarlo.

Ida Tarbell publicó su autobiografía en 1939, «Todo en el trabajo del día». 

En sus últimos años, disfrutó del tiempo en su granja de Connecticut hasta que falleció en 1944.

Otra mujer pionera entregada a su trabajo a la que hemos dado voz en nuestro Video Podcast Lila de hoy.

ACTUALIDAD SOBRE IDA TARBELL

En 1999, la Universidad de Nueva York catalogó su investigación como la número 5 en una lista de los 100 mejores trabajos de periodismo estadounidense del siglo XX

Ida Tarbell fue agregada al Salón Nacional de la Fama de la Mujer en 2000.

Apareció en un sello postal estadounidense en septiembre de 2002 en una colección de cuatro partes en honor a las mujeres en el periodismo 👇 👇 👇